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NEW WEDGE RM-α PERFORMANCE! 肥野竜也のアプローチショットに“寄る”感覚が戻った！

2022.12.15

フォーティーンのオウンドメディアであるYouTubeチャンネル「14TUBE」では、同社企画部の池田純さんとMCを務めるモデルの肥野竜也さんによる様々なチャレンジ動画が楽しいが……
同チャンネルの真の目的はMC肥野さんが挑戦している競技ゴルフの関東予選突破をサポートすることだ。「14TUBE」がスタートして丸2年、その活動の中、ずっと池田さんが懸念していたのが肥野さんのアプローチショットの感覚だ。どこかに恐々とこなしている雰囲気が漂っていた。

（株）フォーティーン
池田純さん（左）
いけだじゅん、14TUBE MC。フォーティーンでは企画部に従事し、リアルゴルファー目線でのプロダクトを企画中。「RM-α」のプロジェクトは自らのアマチュア競技人生から得た池田さんの想いが込められている。

14TUBE・MC
肥野竜也さん（右）
ひのたつや、モデル。ベストスコア68、JGA/USGAハンデ＋0.1。日本ミッドアマ出場を目指す。ゴルフ撮影の際には必ず1時間早く現場に集合し、練習に取り組む挑戦を止めないアマチュアゴルファー。

「14TUBE」でMCを務める肥野竜也さんは、ベストスコア68、ハンデ＋0・1のシングルゴルファーであり競技アマだ。目指すはミッドアマ選手権の日本大会への出場。その狭き門のクリアをフォーティーンが「14TUBE」の活動を通してサポートしている。そしてもう一人、MCを務めるのがスタッフの池田純さん。元々、日本アマチュア選手権にも出場経験があるトップアマであり、自身の経験を通して肥野さんへ様々なスコアメイクのアドバイスをしている。その活動の中で池田さんが懸念していたのは肥野さんのアプローチショットだ。

「とにかくインパクトがどこか恐々で不安定な雰囲気がある。もちろん上級者だけにカップに寄せていますが、ザックリやトップなど大きなミスと常に隣り合わせの感覚がありました」（池田）

「池田さんのご指摘通り、ウェッジに関しては不安がつきまとっていました。どう刃（リーディングエッジ）を、ボールと芝の間に入れるか・・・シビアに考えれば考えるほど、手先が萎縮してミスにも繋がっていた。ザックリを恐れてトップボールになる、そんな危険ばかりが気になって“寄せる感覚”を忘れていました」（肥野）

ウェッジのパフォーマンスの命はソールにある。ソールの役目はヘッドがボールへアタックする入射角度によって最適が変わる。昨今、ウェッジは様々なソールタイプがラインナップされ、プレーヤーがベストを選べるが、共通して言えるのはその特性がシビアであることだ。

「フォーティーンのウェッジも、これまでプロゴルファーをターゲットとし、『MT-28』や『RM』といったツアーウェッジでソールパフォーマンスの進化を牽引してきました。私も実際にそれらを使って競技に出ていましたが、肥野さん同様にインパクトにストレスを感じていた。シンプルに“寄せワン”を狙っているだけなのに・・・。ツアープレーヤーのようなスーパーテクニックに対応したウェッジではアマチュアゴルファーには難しすぎる、と常に考えていました」（池田）

シングルゴルファーの肥野さんでさえ、アプローチショットをシンプルにこなせないプレーに苦しんでいる。そして池田さん自らの競技経験で感じていたツアーウェッジへの疑問。それらを解消するために、従来にはない着眼点で開発されたのが新作「RM-α」。挑戦を止めないアマチュアゴルファーのための新カテゴリウェッジだ。