初優勝を挙げた翌年2018年にカバープレーヤーとして登場してくれた永井花奈プロ。「初優勝は2日間の短縮競技だったので、全日程を戦って完璧な2勝目を挙げたい」と当時掲げていた目標の2勝目を挙げて、8年ぶりにBUZZの顔として登場してくれました。
──2勝目、おめでとうございます。開幕戦2位からスタートし、2位だけでも4試合、トップ10は優勝も含めて10回(8月末)。今季、パフォーマンスの安定感は凄い。
永井 ありがとうございます。今季も2勝目を挙げることを目標にしてスタートしましたが、それを実現させるためには、漠然とそれに向かってプレーしてもダメだなって。しっかりと新たな目標を定めて意識高く毎試合に臨まないとダメだなって思ったんです。
──〝新たな目標〞とは?
永井 全てのスタッツにおいて過去1番を目指すことです。長い間、ツアーを戦っていると、得意分野であるフェアウェイキープ率やショートゲームも、なんとなく安易にプレーしてしまいミスを重ねていた。今年は小さなことも油断せず、持っているものを全て100%出し切って、私の最高地点を目指そうと掲げました。優勝は時の運、上位で戦えてその確率を上げていれば、いつか巡ってくるものだと信じて戦っていましたし、残りシーズンも頑張りたい。
──今季は海外メジャー(AIG全英女子オープン)にも初挑戦しました。
永井 新鮮でしたね。日本ツアーはルーティーンワークみたいになっている中で、日本にはないロケーションの難しさを経験し、普段一緒にプレーしない選手たちのパフォーマンスを近くで見て、経験値は深まりました。2勝目もそう、今季は新鮮要素があり、充実しています。
──後半戦、シーズン複数回優勝も期待できますね。
永井 もちろん毎試合、全力で戦って狙っていきたい。ツアーを戦っていれば調子の波は絶対あるものですが、パフォーマンスが下がっても、いち早く修正できているのも充実しているいい点。いい時だからこそ、もっともっともっと頑張っていきたい。悪い時に頑張るのは辛いですからね。キャリア10シーズン目の集大成、良かった時に勝ち切れるように、気を引きしめて後半戦を頑張っていきたいです。

1W:220Y(トータル240Y)/3W:200Y/5W:190Y/3U:180Y/4U:170Y/6I:160Y/7I:150Y/8I:140Y/9I:130Y/PW:115Y/48度:105Y/54度:90Y/60度:75Y
1W:Qi4D LS(テーラーメイド)/3W&5W:ELYTEチタニウム(キャロウェイ)/3U&4U:RMX DD(ヤマハ)/アイアン:P8CB(テーラーメイド)/48度&54度:MG5ウェッジSB(テーラーメイド)/60度:ボーケイSM10(タイトリスト)/ボール:ProV1x(タイトリスト)

ながいかな、1997年6月16日生まれ、東京都出身、ServiceNow所属。
撮影=高橋淳司、取材協力=箱根湖畔ゴルフコース
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