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FR PROJECT!｜スピンウェッジの元祖フォーティーン、ユニークな挑戦！

2024.05.03

激スピンウェッジの先駆・フォーティーン「MT-28」（2002年）は、世の中のゴルファーのウェッジショットの概念を変えてしまうほどの強烈なスピンを誇った。シャープな角溝なため“ボールのカバーがえぐれる”と同社には電話クレームの嵐・・・。その都度、「ウェッジをお送りいただければ、溝を処理しますが、スピンの保証はできません」と対応したという。スピンの根拠を聞いた全てのゴルファーは納得せざるを得なかった。

ルール不適合溝並みの
スピンを適合ウェッジで
実現できるのか・・・

現在は様々なメーカーのウェッジがスピン性能を強烈にアピールするが、その先駆者は間違いなくフォーティーンだ。多くのベテランプレーヤーは2002年に登場した角溝ウェッジ「MT-28」に感じたあの激スピンの衝撃を忘れることはないだろう。

それから各メーカー、多くのモデルが角溝を追従。“止まりすぎる”現象・・・その結果、R&Aは2010年にツアーで溝規制を行った。もちろんフォーティーンはいち早くルールを遵守したウェッジの研究・開発を実施。その研究の過程で、ウェッジショットにおけるスピンを発生させる要素が、フェースの溝だけではないことに注目し、それぞれの精度を研ぎ澄ますことにも注力し、「RM-α」、「DJ-6」といったスピン力が定評の現プロダクトに至る。

ただフェースの溝もスピンを与える大切な要素であることに間違いはない。スピンウェッジの新境地を目指すべくスタートした『FR PROJECT』では、フォーティーンとして現代の最先端技術を駆使し、約15年以上の時を経てルール不適合溝の開発に着手。いかなる要素がスピンに最も有効であるか、ルールに囚われない境地で検証するのが目的だ。アマチュアゴルファーのプレーにおいて今一度、スピンで貢献できる新ウェッジを生み出したいというのも『FR PROJECT』の目的でもある。

「ウェッジのスピンショットはプロゴルファーのヘッドスピード、そしてインパクトの精度、つまり高い技術が生み出すショットです。フォーティーンでは今から20年以上前にプロのようなスピンショットをアマチュアが打てる、そんな夢のクラブを『MT-28』で生み出し、鏡面ミーリング加工されたフェースに一本一本精密に彫刻された角溝（他が追随）を世に浸透させた結果、ルールがそれを規制するまでに至った。改めてスピンウェッジのフォーティーンが、アマチュアゴルファーに有効なスピンパフォーマンスを『FR PROJECT』で検証したい」（企画担当・池田純さん）

このプロジェクトによって検証された技術は、今秋発売予定となる同社のフラッグシップウェッジに搭載されるという。ルール適合ウェッジにおいて、また「MT︲28」を彷彿させる激スピンを実現できるのか、フォーティーンの挑戦に注目だ。

キャリーで思い切り
ピンに攻めていける

山本　改めてフォーティーンのスピンウェッジの凄さを体感したな。
仲井　ルール不適合溝ですけど（汗）。
高橋　自分のウェッジに戻った時に距離感が乖離してしまいました。
仲井　止まるから安心してピンまでキャリーをイメージして打っていける。
山本　とくに凄かったのは「FR3」。グリーン周りからでも、キュッキュッと止まるって楽しすぎる。
高橋　まるでプロのようでしたよ！
仲井　ルール不適合溝ですけど（汗）。
高橋　私は“角溝”初体験。こんな凄いスピン性能を“ルール適合溝”で実現できたら凄い。
山本　フォーティーンなら、やってくれると思う。アマチュアにとって“止まる”アプローチは、自分が上手くなったような自信にもなる。
仲井　そんなスピンウェッジならアプローチスキルが間違いなく向上できるな。
3人　フォーティーンの新製品に期待です！