連載

PRESIDENTS CUP 世界選抜を勝利に導くエース松山英樹に注目！｜BSJapanext GOLF NEWS 10月号

2024.09.16

米国選抜と世界選抜（欧州を除く）が、威信をかけて戦う第15回「プレジデンツカップ」が、現地時間9月26日からカナダ、モントリオールにあるロイヤルモントリオールゴルフクラブで開催される。この大会は、米国と欧州の対抗戦「ライダーカップ」がない年に隔年開催され、過去14大会は米国選抜が12勝1分1敗と圧倒しており、2022年の前回大会も米国選抜が勝ち9連勝中だ。

世界選抜としてはホーム開催の今年、26年ぶりのタイトル奪還のためにチームを牽引するのが松山英樹だ。トム・キム、イム・ソンジェ、アン・ビョンフンの韓国勢に加え、ジェイソン・デイ、アダム・スコットの豪州勢らトッププレーヤーたちが打倒米国に集う。

松山は今季の活躍が目覚ましい。ザ・ジェネシス招待で復活優勝、プレーオフのフェデックスセントジュード選手権で今季2勝。パリ五輪では銅メダルを獲得し、世界ランクも7位（8月26日現在）と世界選抜でトップだ。さらに五輪のゴルフ日本代表監督を務めた丸山茂樹が世界選抜・副主将に就任。選手時代には本大会2度の出場で通算6勝2敗の成績を挙げ、世界選抜唯一の優勝（1998年大会）を牽引した丸山が、今度は松山が最高のパフォーマンスを発揮するための支えとなる。

対する米国代表は、スコッティ・シェフラー、ザンダー・シャフリー、コリン・モリカワ、ウィンダム・クラークらを擁した最強軍団だが、両チームの実力は拮抗していると言っていい。過去最高の盛り上がりが観られるのは間違いない。

プロゴルファーの素顔に迫るトークドキュメンタリー「18H物語」。10月は国内ツアー通算23勝、2009年には賞金女王に輝いた横峯さくら（エプソン所属）が登場する。昨今の女子プロブームの火付け役となった横峯も、結婚し母となった。そんな彼女がこれまでの長いキャリアと人生、数々の名場面を振り返る。「とても楽しい収録でした！改めて長いキャリアを振り返って、自分で覚えていないことも多かったですが、（立川）談春師匠と潮田（玲子）さんが、うまくお話を引き出してくれました」（横峯）。番組内ではショットの実演もあり、テクニックを見せてくれる場面も。一世を風靡したスタープレーヤーの魅力が2週に渡ってたっぷり観られる必見の内容だ。